Tout a commencé avec les coqs. À l’aube, en plein chant, ils s’enflammaient comme des torches et, durant des mois, jusqu’à ce qu’il n’y eût plus de coq, aux premières lueurs du jour les campagnes se constellaient de petits brasiers endiablés courant en tous sens. Il fut vite établi que le chant déclenchait l’incendie sur les oiseaux, aussi pensa-t-on à leur clouer le bec : sans résultat, car la seule intention de chanter suffisait à leur bouter le feu.