Résultat d'une enquête menée pendant près de dix ans en Belgique, en France, en Suisse, en Grèce et aux États-Unis, cette biographie répond à un double but : découvrir Marguerite de Crayencour derrière Marguerite Yourcenar, - en particulier le parcours affectif de cette femme qui voulut faire croire que le « coeur » ne l'intéressait point -, et remonter aux sources de l'oeuvre yourcenarienne en dégageant le portrait authentique des personnes qui ont servi de modèles à ses personnages.L'auteur s'attache particulièrement, et pour la première fois, à explorer l'enfance de la petite Marguerite de Crayencour au Mont-Noir, dans la propriété de sa grand-mère paternelle, et à mettre en lumière les liens de l'écrivain avec son pays natal, la Belgique.Ayant interrompu une carrière d'enseignante pour se lancer dans les longues recherches qui ont abouti à cet ouvrage, Michèle Goslar ne se défend pas d'avoir réalisé une 'biographie fascinée', la plus complète aussi à ce jour, de la première femme élue à l'Académie française.