Achille Chavée est né à Charleroi, en Belgique, le 6 juin 1906. Ayant achevé des études de droit à Bruxelles, il devient avocat au barreau de Mons. Impressionné par l’âpreté de la lutte ouvrière dans le début des années trente, il s’engage politiquement et socialement. Il découvre le surréalisme et fonde en 1934 le groupe Rupture qui a pour objectif la « libération totale de l’homme par celle de la création poétique et la transformation de la société par la révolution politique et sociale » (extrait du manifeste cité par André Miguel, in Achille Chavée, p. 23). Il rencontre Breton en 1936 à Paris, s’engage dans les Brigades internationales et se rend en Espagne de novembre 1936 à octobre 1937. Proche du parti communiste, il est recherché par la Gestapo et contraint de vivre caché dans une mansarde entre juin 1941 et septembre 1944. Il fut toute sa vie un militant wallon, voyant dans sa région une terre de révolte et de poésie. Il décède le 4 décembre 1969 à la clinique de La Hestre, proche de sa ville de La Louvière (Hainaut). Peut-on mieux le saisir que lui-même ne le fit dans son aphorisme « Je suis un vieux peau-rouge qui ne marchera jamais en file indienne » (Décoctions, 1990, p. 57).