Ardent défenseur du progrès, le fleuriste Constant Abeels vit à Brüsel, à l'aube d'une révolution technologique qui devrait voir, avec l'avènement du plastique, la fin des miasmes malsains et de la dégradation des végétaux. Une malencontreuse coupure d'eau l'oblige à retarder la réouverture de sa boutique. Au palais des Trois Pouvoirs où il se met en quête de son dossier, il est frappé par la beauté sensuelle d'une employée très compréhensive : Tina Tonéro. Souffrant d'une toux persistante, il se présente à l'Hôtel-Dieu pour une simple consultation, mais se voit ordonner une hospitalisation immédiate au milieu des malades contagieux et agonisants. Sauvé par le professeur Dersenval, Constant découvre la maquette du nouveau Brüsel, projet du très mégalomane Freddy De Vrouw. Prenant conscience de la démesure du projet, Constant Abeels s'engage dans un groupe d'activistes opposés aux travaux aux côtés de la belle Tina. Ses épreuves ne font que commencer...