L’appropriationnisme, compris comme pratique artistique de reproduction ou reprise d’oeuvres d’autres auteurs, offrirait à la réflexion philosophique sur la notion d’autorité en art des moyens propres à clarifier le sens de cette notion. Loin de souscrire sans amendement à la déclaration barthésienne de la mort de l’auteur et de la libération du sens de l’oeuvre qu’elle implique, l’appropriationnisme force à considérer un certain retour de l’auteur et de ses prérogatives, sur fond desquels se dessine l’enjeu de l’interprétation d’une oeuvre. À la lumière d’une partie de la production photographique de Sherrie Levine, il est question dans cet article d’interroger le rôle autoritaire que peut jouer un artiste dans la réception de ses créations.