Le Congo au lendemain de l'Indépendance. A la faveur du désordre général, Grégoire Matsombo, assistant médical, s'empare d'un important stock de médicaments et ouvre un cabinet de consultation dans son village natal. Peu scrupuleux, il gagne beaucoup d'argent et mène la vie d'un roitelet de brousse. Par la bouche de Matsombo, c'est "le nègre éternel" qui parle et manifeste sa haine, tant de la soif de pouvoir des "civilisateurs" blancs qui veulent rétablir l'ordre que de l'opportunisme des nouveaux potentats noirs. Avec une verve étourdissante et un sens aigu du comique et de l'absurde, Jef Geeraerts décrit l'Afrique noire à l'heure de son émancipation mieux que ne le ferait une longue étude sociologique.